V večernem finalu četrte tekme svetovnega pokala v skokih prostega sloga je ob odsotnosti nekaterih močnih Fincev svojo drugo zaporedno zmago v svetovnem pokalu osvojil Avstrijec Stefan Gimpl, ki se je tako še utrdil na vrhu skupnega seštevka svetovnega pokala skokov prostega sloga. Izmed treh slovenskih finalistov je bil na trinajstem mestu najvišje Luka Jeromel, ki je prvič skakal v finalu, tik za njim pa sta se uvrstila oba Matevža – Petek je bil trinajsti, Pristavec pa štirinajsti.Stefan Gimpl je pred več kot sedem tisoč gledalci na graškem sejmišču s skokom ˝cab 1080˝, ki so ga sodniki ocenili s 25,6 točke v večernem finalu premagal Finca Mattija Kinnunea, ki je sicer poizkušal s trikom ˝backside 900 double rodeo˝, a mu pristanek ni uspel in zmaga je ostala v Avstriji. Tretje mesto je osvojil Finec Petja Piiroinen, mlajši brat lanskoletnega zmagovalca Peetuja Piiroinena, ki se tako kot njegovi rojaki Risto Matilla, Janne Korpi, Saami Saarenpaa in Autti Autti tekme v Gradcu ni udeležil. Petja, ki ni pričakoval preboja na stopničke, je bil v malem finalu boljši od zmagovalca petkove tekme za evropski pokal, Norvežana Kim-Andreja Eliasna.
˝Užival sem v skokih, vedno je lepo nastopati pred domačim občinstvom˝ pravi 28-letni Avstrijec, eden najboljših deskarjev v skokih prostega sloga, ki se je izkazal z zmagami tako v svetovnem pokalu kot tudi na tekmovanjih v skokih prostega sloga ˝Air&Style˝, kjer pa ga kljub kvaliteti zadnja leta organizatorji ne uvrščajo med šestnajsterico povabljencev. Gimpl te dni odhaja na tekmo serije TTR, Burton European Open v švicarski Laax. Tam bo nastopil v ˝slopesteyl-u˝, nato si bo privoščil ˝heliboarding˝ v Turčiji, v začetku februarja nastopil v Innsbrucku na drugem delu letošnjega ˝Air&style-a˝, kjer se bodo merili v ˝quaterpipe-u˝ in nato na predzadnji tekmi svetovnega pokala v skokih prostega sloga v Moskvi. ˝ Med finalisti sem opazil nova slovenska imena, presenečen pa sem, da se v finale ni uspelo uvrstiti tudi Bizjaku. Očitno je v Sloveniji deskanje prostega sloga v vzponu,˝ dodaja Gimpl, ki je glavni favorit za osvojitev malega kristalnega globusa v skokih prostega sloga.
Slovenski deskarji, ki so se uvrstili v finale so izpadli že v prvem krogu. Mladega Luko Jeromla (letnik 1991), ki se je po poškodbi na poletnih pripravah na Novi Zelandiji na tekme vrnil decembra v Sofiji, se je prvič uvrstil v finale, tam pa je v prvem krogu le za 0,5 točke moral priznati premoč Švicarju Benediktu Nadigu in končal na solidnem trinajstem mestu . ˝Finala odkrito povedano nisem pričakoval˝, navaja Jeromel, ki je z rezultatom seveda izredno zadovoljen. Enako velja za njegovega trenerja Luka Gartnerja: ˝Odličen nastop. Vsak nastop v finalu je zavidljiv dosežek, še posebej če je dosežen takoj po poškodbi. Luka še pred dobrim mesecem sploh ni smel deskati, nato pa je odlično treniral v novem snežnem parku na Rogli.˝ Matevž Petek je v prvem krogu dosegel desetinko višjo oceno od Jeromla (23,3), kar pa ni zadostovalo za zmago v dvoboju z domačinom Florianom Mausserjem in Petek je končal na štirinajstem mestu. Z nastopom ni bil zadovoljen: ˝Niti približno nisem zadovoljen z rezultatom. S skoki pa gre na boljše, dobri občutki se vračajo˝, je optimist Petek, ki se bo pred odhodom v Moskvo pripravljal na Rogli. Tudi naš tretji finalist se ni uspel prebiti med osmerico. Matevž Pristavec, ki je prvič letos prišel med šestnajsterico finalistov je bil v prvem od dveh skokov na izločanje boljši od Norvežana Eliasna (22,8 : 22,6), nato pa je drugi poizkus Norvežanu uspel, Matevžu pa žal ne in zasedel je končno petnjasto mesto, kar je njegova najvišja uvrstitev v tej sezoni. Drugo uvrščeni s petkove tekme za evropski pokal, Domen Bizjak, tokrat ni imel sreče pri pristankih in je tekmo končal že v kvalifikacijah, zasedel je končno 33. mesto. Anže Suša, ki je nastopil z mavčno oblogo na levi roki je prav tako obstal v kvalifikacijah in osvojil končno 50. mesto med petinšesdesetimi uvrščenimi deskarji. V skupnem seštevku skokov prostega sloga se je na vrhu utrdil Stefan Gimpl, na drugem mestu je Finec Janne Korpi, ki je izpustil graško tekmo, na tretjem pa Peetu Piironen, ki pa ni skakal niti v Sofiji niti v Gradcu. Med deseterico sta dva Slovenca: Petek je šesti in Bizjak osmi.
Naslednja tekma svetovnega pokala v skokih prostega sloga bo devetega februarja v Moskvi. Matevž Petek se bo dotlej pripravljal na Rogli, Anže Suša se bo med drugim januarja udeležil udeležil tekme za povabljence v Beogradu. Matevž Pristavec ter Domen Bizjak te dni odpotujeta na tekmo serije TTR Burton European Open v švicarski Laax (11. – 18. 1.), kjer je med povabljenci tudi Marko Grilc. Matevž in Domen nimata statusa povabljenca in bosta zato seveda morala v zahtevne pred kvalifikacije ˝slopestyle-a˝, upata pa na čimboljši rezultat. Lani sta oba uspela v kvalifikacijah, se uvrstila v polfinale, vendar potem tekmovanje zaradi preslabih vremenskih razmer ni bilo izpeljano do konca. ˝Jeseni sem se pripravljal na avstrijskih ledenikih, nazadnje na Rogli, močno pa upam, da bo kmalu nared tudi snežni park na Voglu, ki je v moji neposredni bližini˝, pred odhodom v Švico pravi 28-letni deskar z Bohinjske Bistrice, Matevž Pristavec. Na Burton European open potujejo tudi vsi člani mladinske ekipe: Luka Jeromel, Žiga Rakovec, Klemen Flisar, Cilka Sadar, Luka Bizjak, Filip Kavčič in Tim-Kevin Ravnjak. Vsi bodo nastopili v obeh disciplinah, torej v snežnem žlebu in ˝slpopestyle-u˝. Žiga Rakovec in Klemen Flisar tekmujeta v absolutni konkurenci, Luka Jeromel, Cilka Sadar in Luka Bizjak v kategoriji od 14 do 16 let, Filip Kavčič in Tim-Kevin Ravnjak pa v kategoriji mlajši od 13 let. ˝Tekmovanje je za nas zelo pomembno, saj dobimo pregled konkurence v starostnih kategorijah tudi na seriji tekmovanj TTR. Vsi tekmovalci si v vseh disciplinah želijo finale, mislim pa, da bosta pri tem imela izjemno težko delo Žiga Rakovec in Klemen Flisar, saj tekmujeta v najmočnejši kategoriji.˝, pravi trener Luka Gartner. Optimističen pa je tudi Jeromel, ki letos še nastopa v mlajši kategoriji in cilja na stopničke tako v snežnem žlebu kot tudi ˝slopestylu˝
Na prvi fotografiji: Luka Jeromel Na drugi fotografiji: zmagovalni oder Foto: FIS, GEPA pictures